Hammamet, Tunesien

Geografie

Hammamet ist eine Gemeinde (etwa vergleichbar mit einem Bezirk) an der Nordostküste Tunesiens. Sie liegt südwestlich von Cap Bon und westlich des Golfs von Hammamet, rund sechzig Kilometer südlich von Tunis.

Diese Küstenstadt gehört zum Gouvernorat Nabeul (etwa vergleichbar mit einem Landkreis). Sie hat rund 75.000 Einwohner und erstreckt sich über fast 3.600 Hektar; mit der Nachbarstadt Nabeul bildet sie einen zusammenhängenden Ballungsraum.

Landschaft

Die Landschaft besteht aus zwei Küstenebenen, die in Sandstränden auf das Mittelmeer treffen und sich über rund zwanzig Kilometer Küste erstrecken. Von der Stadt aus sieht man im Nordwesten, im Hinterland, eine Hügelkette aufsteigen.

Stadtgebiet

Die Medina bildet das Herz von Hammamet und misst rund 200 mal 200 Meter. Die Kasbah steht westlich der Medina, während der Platz der Märtyrer im Norden liegt und ein Denkmal für die im Unabhängigkeitskrieg Gefallenen beherbergt. Der Platz der Märtyrer ist das Zentrum der modernen Stadt: Von hier gehen die beiden Hauptstraßen, die Avenue Habib Bourguiba und die Avenue de la République, sternförmig ab, und das moderne Zentrum von Hammamet mit seinen Restaurants und Geschäften liegt ganz in der Nähe.

Das Ferienviertel ist zweigeteilt. Hammamet Nord ist das ältere Ferienviertel und erstreckt sich zwischen Nabeul und Hammamet, während sich Yasmine Hammamet, neuer und größer, in Richtung Bouficha ausdehnt. Jeden Sommer richtet ein Kulturzentrum das Internationale Festival von Hammamet aus, das drei Kilometer vom Zentrum entfernt in der ehemaligen Villa des rumänischen Millionärs George Sebastian stattfindet.

Geschichte

Die Stadt Hammamet wurde in punischer Zeit von den Karthagern gegründet. Unter römischer Herrschaft wurde sie zu einem der fruchtbarsten Ländereien des Römischen Reiches - hierin liegt der Ursprung der Redewendung „Karthago, die Kornkammer Roms”.

Überreste aus dieser Zeit sind noch heute sichtbar. Unter den Römern wuchs Hammamet rasch: Aus einem einfachen Vicus wurde unter Kaiser Commodus eine Ehrenkolonie. Vieles, was aus dieser Epoche erhalten ist, liegt noch immer unter der Erde verborgen.

Aquädukte, Zisternen, mit Mosaiken ausgelegte Villen und vor allem römische Bäder gehören zu den freigelegten Überresten. Es sind diese Bäder - hammam im Plural -, die der Stadt ihren Namen gaben. Die vielen entdeckten Bäder zeugen von dem Zivilisationsniveau, das die Stadt zu ihrer Zeit erreicht hatte.

Al-Idrisi, ein Autor des 12. Jahrhunderts, erwähnt das Vorhandensein eines Forts, das noch heute im Zentrum von Hammamet zu sehen ist und als Vorposten zur Verteidigung der Stadt gegen Angriffe diente. Ausgrabungen an der Stätte von Pupput brachten zudem die größte römische Nekropole Afrikas ans Licht und werfen Licht auf die einstige Bedeutung der Stadt.

Nach und nach wuchs die Stadt, und um das Fort herum bildete sich eine städtische Siedlung. Die Arbeiten an der großen Moschee von Hammamet begannen im 12. Jahrhundert, und die Stadtmauern wurden im 13. Jahrhundert errichtet, beide unter Verwendung von Materialien aus antiken römischen Stätten. Die Stadt wurde daraufhin Sitz des Kadi (Richter).

Hammamet war eine wohlhabende Stadt, was sie zu einem bevorzugten Ziel für Piraten aus Pisa und Katalonien machte. Die Verstärkung der Mauern und der Ausbau des Forts genügten nicht, um diesen Überfällen ein Ende zu setzen.

Im 16. Jahrhundert war die Stadt vorwiegend von sehr armen Menschen, Fischern und Seeleuten bewohnt. Hammamet litt schwer unter seiner relativen Neutralität in der Rivalität zwischen den Spaniern auf der einen und den Osmanen auf der anderen Seite.

Die Neuzeit

Im Jahr 1574 eroberten die Osmanen die Stadt. Janitscharen ließen sich nach und nach in der Kasbah nieder und gingen rasch in der örtlichen Bevölkerung auf, ein Prozess, der durch das Auftreten der Kouloughlis beschleunigt wurde - Menschen, die aus Verbindungen zwischen Osmanen und einheimischen Frauen hervorgingen.

Im 17. Jahrhundert wurde Hammamet in die Rivalität zwischen den christlichen Staaten und den Barbareskenregentschaften hineingezogen und geriet unter die Angriffe des Johanniterordens von Jerusalem. Der erste Feldzug der Ritter war ein Erfolg; der zweite war ein bitterer Fehlschlag, der Hammamet in Westeuropa berühmt machte. Etwa zur gleichen Zeit strömten aus Spanien vertriebene andalusische Flüchtlinge nach Hammamet, und Gemüseanbau und Obstbau blühten auf.

Hussein I. Bey, der erste osmanische Herrscher der Dynastie, besuchte die Stadt 1727 und ordnete im Anschluss an seinen Besuch den Bau einer neuen Moschee sowie die Wiederherstellung der Großen Moschee und der Mauern der Medina an.

Die Gegenwart

Im Jahr 1881 nahm der französische Kommandant Désiré Bordier die Stadt mit geringem Widerstand ein. Vom Zauber des Ortes gefesselt, ließ er sich in Hammamet nieder. Die Stadt modernisierte sich: Ihre Medina wurde allmählich beiseitegelassen, und außerhalb der Mauern wuchs ein neues, modernes Stadtzentrum heran.

Die Stadt erhielt neue städtische Einrichtungen: 1899 kam die Eisenbahn, und Siedler führten nach und nach Elektrizität, Telefon, eine französische Schule und eine katholische Pfarrei (1884) ein. Die Gründung der Gemeinde am 19. November 1942 brachte weitere Verbesserungen. Bis 1930 bildeten Hammamet und Nabeul zusammen das führende Zitrusanbaugebiet des Landes.

In jüngerer Zeit wurde Hammamet zum Feriendomizil zahlreicher bekannter Persönlichkeiten, unter ihnen Bettino Craxi, Sophia Loren, Salvatore Adamo und Frédéric Mitterrand.